Fabert

Installée entre la cathédrale Saint-Etienne et l’Hôtel de Ville de Metz, juste devant la porte de l’Office de Tourisme, une statue peut interroger. Qui est ce personnage ? Qu’a t’il fait ? A la première question, réponse rapide: la statue représente le Maréchal Fabert. A la seconde: Le Maréchal Fabert est un personnage qui a joué un rôle primordial dans l’agrandissement territorial de la France. Il a participé, entre autres, à l’affaiblissement des duchés de Lorraine et de Bar au profit du royaume de France.

Rappel historique: Au début du 17ème siècle, le territoire de l’actuelle Lorraine est partagé entre plusieurs entités. Les duchés de Lorraine et de Bar regroupent la plus grande partie de ce territoire. Ces duchés sont indépendants quoique historiquement très proche du Saint-Empire. Les villes de Metz, Toul et Verdun et leurs possessions font partie d’un ensemble que l’on appelle les Trois Evêchés. Cet ensemble est allié au royaume de France. Plusieurs autres entités, plus petites, existent… A noter qu’à cette époque Thionville et sa région est espagnol (Duché de Luxembourg).
Son Histoire: Abraham Fabert né à Metz en 1599. Son père était quelqu’un d’important à Metz, il fût élu maître échevin de la cité à plusieurs reprises. Abraham Fabert, très jeune, a la vocation des armes. Le souvenir de la venue à Metz du roi de France Henri IV l’a certainement marqué. Il avait participé, avec d’autres enfants déguisés en fantassins, à 3 ans et demi, aux cérémonies d’accueil du Roi. Quelques années plus tard, contre la volonté de son père, il réussi à devenir cadet au régiment des gardes puis enseigne au régiment de Piémont à Verdun… Il participe au siège de la Rochelle en 1628, puis participe à de nombreux sièges en Italie, en Languedoc, en Haute Guyenne… Il se fait remarquer par Louis XIII pour ses qualités de tacticien. Pendant un siège devant Privat (protestants), en présence du Roi, en mai 1629, il est blessé. Le Roi le félicite pour son courage… Le Roi confirme le mois suivant les stipulations de l’édit de Nantes sur la liberté de conscience. Fabert est de nouveau blessé lors du siège de Saluces (duché de Savoie) en mai 1630… Il est nommé capitaine dans le régiment de Rambures. La paix est signé avec la Savoie lors d’un traité octobre 1630.
Le calme règne, Fabert peut rentrer à Metz… Pendant cette période, trop calme pour lui, il prend à sa charge la gestion de la Forge de Moyeuvre que son père n’arrivait pas à gérer avec profit. A cette direction, il fait preuve d’une grande maîtrise des techniques… La forge, amodiée à Fabert, propriétée des ducs de Lorraine et de Bar, devient l’une des plus rentables d’Europe…
En 1631, Richelieu, profitant des intrigues et de quelques imprudences du duc de Lorraine Charles IV, utilise une revendication de dépendance de l’Evêque de Metz sur Moyenvic pour ordonner le siège de cette place forte lorraine (Richelieu a pour objectif d’occuper ensuite la totalité de la Lorraine et du Barrois). C’est Fabert qui est envoyé à cette tache. Moyenvic capitule après 15 jours de siège. Le duc de Lorraine réagit…, la guerre s’installe… Fabert prend part à divers sièges dont celui de Nancy, … Nancy, la capitale des duchés, est entre les mains des Français à la suite du traité dit de Charmes… En 1632, Fabert participe au siège de la dernière grande place forte ducale à La Mothe en Bassigny…. Fabert peut de nouveau gérer ses affaires… La volonté d’agrandir les territoires du royaume de France est toujours là. Fabert est envoyé, en 1634, pour lever les plans de la place forte espagnole de Thionville. Il est surpris et emprisonné… puis transféré à Luxembourg puis à Bruxelles. Le Roi écrit personnellement au Cardinal-Infant, gouverneur des Pays-Bas, pour demander son élargissement. Il fut libéré après 5 mois d’emprisonnement. Des troupes françaises entre en terre d’Empire pour tenter de soulager des alliés assiégés par les Impériaux à Deux-Ponts et à Mayence sur le Rhin. Ils prennent Bingen à cette occasion. Fabert, lors de cette campagne, n’a pas réussi à convaincre les membres du Corps germanique de prendre partie contre l’Empereur… Les français battent en retraite dans Metz…
Les désastres de la guerre de Trente ans en Lorraine vont commencer (2). De nombreuses troupes s’affrontent sur son territoire. La misère, la violence, la famine, les destructions, les viols, la peste, … vont faire de la Lorraine un territoire de désolation. Des Suédois, des Croates, des Hongrois, … des mercenaires divers, des troupes régulières sèment la mort dans les campagnes et les villes. Toutes les administrations ducales ont disparus, rien ne les remplacent …. Les villes fortifiées résistent mieux aux affres de la guerre. Les garnisons des places fortes espagnoles de Thionville (3) et de Luxembourg saccagent les Forges de Moyeuvre. Elles approvisionnaient les troupes françaises en boulets… Fabert participe à diverses batailles en Lorraine pour le compte de la France jusqu’en 1636….
Pendant les années suivantes Fabert va se battre en Picardie puis en Italie, en Belgique… Il est nommé gouverneur de Sedan en 1642, participe, cette même année, aux sièges de Perpignan, Collioure… Il dirige sous les yeux de Louis XIV le siège de Stenay en 1654…. En 1658, le roi le nomme maréchal de France, il est le 1er roturier à être élevé à ce titre.
Abraham Fabert meurt de pneumonie en 1662 à Sedan.
A découvrir sur Fabert en particulier: Au musée de la Cour d’Or à Metz: tableau du Maréchal Fabert; A Moulins-les-Metz: le château Fabert; A Moyeuvre-Grande: le médaillon de Fabert sur la maison seigneuriale des de Bettainvillers (Fabert n’a pas résidé dans ce château)…
(1) Le duc de Lorraine et de Bar ne retrouvera un pouvoir “neutralisé” sur ses duchés qu’en 1697 (Traité de Ryswick). (2) Il faudra attendre la fin des années 1650 pour avoir une reprise économique et administrative dans les duchés annexés à la France. (3) Thionville tombera dans l’escarcelle française en 1643.